Bigelow Aerospace, habitat em órbita lunar em 2022 / habitat in lunar orbit in 2022.

Segundo o  site da Bigelow Aerospace, esta empresa e a United Launch Alliance ( ULA ) chegaram a acordo para o lançamento e colocação em órbita lunar em 2022, de um habitat expansível B330, que irá servir como um entreposto para futuras missões espaciais.
A Bigelow tem já um pequeno módulo expansível,o BEAM, acoplado há mais de um ano à ISS e tem sido, aparentemente, um sucesso.
O novo módulo, o B330 será muito maior, terá cerca de um terço do volume da actual estação espacial, e será lançado pelos novos foguetões Vulcan que a ULA está a desenvolver.
Numa primeira fase, o módulo B330 será colocado numa órbita baixa da Terra e será equipado e testado pela Bigelow. Posteriormente a ULA lançará dois Vulcan Aces, em que o segundo andar é o chamado Advanced Cryogenic Evolved Stage (ACES), com combustível.
Seguidamente, um dos ACEs fará chegar o B330 a uma órbita baixa lunar, onde poderá finalmente ser usado para missões lunares e apoio à construção do Deep Space Habitat da Nasa.
Mais um projecto fascinante que mostra a importância das empresas privadas na conquista do espaço.

According to the Bigelow Aerospace website, the company and the United Launch Alliance (ULA) have agreed to launch and put in  lunar orbit in 2022, a B330 habitat, which will serve as a lunar depot for future space missions.
Bigelow already has a small expandable module, BEAM, which has been coupled for more than a year to the ISS and has apparently been a success.
The new module, the B330 will be much larger, will have about a third of the volume of the current space station, and will be launched by the new Vulcan rockets that the ULA is developing.
In a first phase, the B330 module will be placed in a low earth orbit and will be equipped and tested by Bigelow. Subsequently the ULA will launch two Vulcan Aces, in which the second floor is called Advanced Cryogenic Evolved Stage (ACES) with fuel.
Next, one of the ACEs will get the B330 to a low lunar orbit, where it can finally be used for lunar missions and support for the construction of NASA's Deep Space Habitat.
Another fascinating project that shows the importance of private companies in the conquest of space.

Expandable module Beam, coupled to the ISS

Astronauts testing the module

ULA graphics

Bigelow graphics

Diagram of the B330