Os cientistas da missão Selene, da JAXA, descobriram a existência de um grande tubo de lava na Lua, na região de Marius Hills.
Os tubos de lava são canais que se formam, quando a crosta por cima de um fluxo de lava endurece, permitindo que a corrente de material incandescente continue a fluir. Quando a lava para de escorrer, esses canais por vezes ficam vazios, ocos, dando origem a grandes túneis.
Na Lua, como a gravidade é muito reduzida, esses túneis poderão ser muito maiores do que na Terra.
No entanto,tal como no nosso planeta, em certos sítios os tectos dos tubos abatem, deixando o interior à vista. São as chamadas clarabóias.
No caso da missão Selene foi um destes algares, localizado em Marius Hills, que chamou a atenção dos cientistas.
Como a Selene não estava equipada com um sistema de radar capaz de detectar tubos de lava, porque não era essa a sua missão, os cientistas japoneses recorreram aos colegas da missão Grail da Nasa e da Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO), que chegaram à conclusão de que o tunel lávico em Marius
Hills poderá ter o tamanho suficiente para albergar uma cidade do tamanho de Filadélfia...
Na Lua há mais clarabóias que poderão dar acesso a outros tantos tubos de lava gigantescos, que poderão no futuro ser utilizados para albergar astronautas e respectivo equipamento, porque aí estarão abrigados de meteoritos e radiações.
Scientists at JAXA's Selene mission have discovered the existence of a large lava tube on the Moon in the Marius Hills region.
Lava tubes are channels that form when the crust above a lava flow hardens, allowing the stream of incandescent material to continue flowing. When the lava stops flowing, these channels sometimes become empty, giving rise to large tunnels.
On the Moon, as gravity is very low, these tunnels could be much larger than on Earth.
However, just as on our planet, in certain places the roofs of the tubes collapse, leaving the interior in sight. These are called skylights.
In the case of the Selene mission was one of these skylights, located in Marius Hills, which caught the attention of scientists.
Because Selene was not equipped with a radar system capable of detecting lava tubes, that was not their mission, Japanese scientists turned to colleagues at NASA's Grail Mission and Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO), who came to the conclusion that the lava tunnel in Marius
Hills may be big enough to house a city the size of Philadelphia ...
On the moon there are more skylights that could give access to as many gigantic lava tubes, which may in future be used to house astronauts and their equipment, because they will be sheltered from meteorites and radiation.
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| Selene Mission, Jaxa |
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| Lunar Reconnaissance Orbiter, Nasa |
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| Grail, Nasa |
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| Marius Hills skylight |
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| Mare Ingenii skylight |
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| Theoretical lunar lava tube. Imagem e legenda ,Purdue University/David Blair
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