Vela Supercluster, um monstro escondido por detrás da Via Láctea / a monster hidden behind the Milky Way

Para os astrónomos, a zona que fica por detrás da nossa galáxia, escondida por milhões de estrelas e densas nuvens de poeira e gás é um sítio a evitar e chamaram-lhe Zona de Evitação.
No entanto, aquilo que para uns é um obstáculo intransponível é para outros um desafio e foi o que aconteceu com Renée Kraan-Korteweg uma astrónoma da Universidade de Cape Town que passou as últimas décadas da sua vida a tentar descortinar os segredos que estão para lá da Via Láctea.
Kraan-Korteweg e os seus colegas descobriram a existência de uma estrutura cósmica colossal, um conjunto de muitos milhares de galáxias a que chamaram super aglomerado da Vela, e que com outra estrutura sideral gigantesca, o super aglomerado de Shapley (que fica a cerca de 500 milhões de anos luz da Terra ), contribuem em parte para a velocidade do nosso grupo local de galáxias em relação à radiação fóssil do Big Bang, cerca de 600 quilómetros por segundo.
A pesquisa de outras estruturas cósmicas cada vez mas distantes mas também cada vez maiores continua, de modo a que a sua influência gravitacional justifique a velocidade estonteante da Via Láctea e galáxias mais próximas em relação ao resto do Universo.

For astronomers, the area behind our galaxy, hidden by millions of stars and dense clouds of dust and gas is a place to avoid and they called it a Zone of Avoidance.
However, what for some is an insurmountable obstacle is for others a challenge and was what happened to Renée Kraan-Korteweg an astronomer at the University of Cape Town who spent the last decades of her life trying to uncover the secrets that are beyond the Milky Way.
Kraan-Korteweg and his colleagues discovered the existence of a colossal cosmic structure, a set of many thousands of galaxies, which they called the Vela supercluster, wich with another gigantic structure, the Shapley supercluster (500 million light-years from Earth), contribute in part to the speed of our local group of galaxies relative to Big Bang fossil radiation, about 600 kilometers per second.
The search for other cosmic structures that are increasingly distant but also bigger, continues, so that their gravitational influence justifies the vertiginous speed of the Milky Way and closest galaxies to the rest of the Universe.

Professor Renée C Kraan-Korteweg and Dr Anja Schröder.

Vela supercluster
Imagem Thomas Jarrett (UCT) / Max Planck Institute,
Inspiração/Inspiration www.quantamagazine.org

Voyager 1, motores de reserva, parados há 37 anos, ainda funcionam / backup thrusters, stopped 37 years ago, still work

Os motores principais para controlo de atitude da Voyager 1 anda são usados para corrigir a posição da nave de modo a manter a antena apontada para a Terra mas nos últimos anos começaram a falhar.

Os técnicos da Nasa optaram por reanimar quatro pequenos motores de reserva que foram usados pela última vez em Novembro de 1980 durante a passagem por Saturno.

Enviado o sinal, e após um tempo de espera elevado, quase 20 horas para cada lado, os cientistas tiveram a confirmação de que os motores fabricados há mais de 40 anos pela Aerojet Rocketdyne tinham funcionado à primeira tentativa...

The main motors for attitude control of Voyager 1 are used to correct the position of the spaceship in order to keep the antenna pointed towards the Earth but in the last years began to fail.

NASA technicians have chosen to revive four small reserve thrusters that were last used in November 1980 during the Saturn flyby.

Sent the signal, and after a high waiting time, nearly 20 hours to each side, the scientists had confirmation that the thrusters manufactured more than 40 years ago by the Aerojet Rocketdyne had worked at the first attempt ...

Voyager I illustration Nasa

Space X, Falcon Heavy, deverá lançar um Tesla Roadster para Marte / to launch a Tesla Roadster for Mars

Desafio tecnológico ou enorme operação de marketing?
Technological challenge or huge marketing operation?

Seja qual for o motivo, será sem dúvida uma operação espectacular, se tudo correr bem.

O lançamento do Falcon Heavy foí adiado para Janeiro e será feito a partir do cais 39A do Centro Espacial Kennedy em Cabo Canaveral, Flórida. 

A colocação de um Tesla Roadster na órbita de Marte é sem dúvida um gigantesco acto publicitário

para a Tesla e para a própria Space X, a cerca de um ano do lançamento de uma Dragon com dois clientes turistas numa viagem épica à volta da Lua.

Whatever the reason, it will undoubtedly be a spectacular operation, if all goes well.

The launch of the Heavy Falcon was postponed to January and will be made from the pad 39A of the Kennedy Space Center in Cape Canaveral, Florida.

The placement of a Tesla Roadster in the orbit of Mars is undoubtedly a gigantic act of publicity

for Tesla and for Space X itself, about a year before the launch of a Dragon with two tourist clients on an epic journey around the Moon.

Tesla em Marte!... Uma extravagância ou um golpe de génio?
Tesla on Mars!... An extravagance or a coup of genius?

KIC 9832227 uma bomba relógio estelar / a stellar time bomb.

KIC 9832227 é um sistema estelar binário que, segundo os astrónomos do Calvin College em Grand Rapids, Michigan deverá fundir-se e explodir em 2022 e dar origem a uma Nova Vermelha.
Esta previsão vai permitir aos astrónomos em todo o mundo acompanhar esse acontecimento mas será também visível da Terra a olho nu já que será o objecto nocturno mais brilhante no céu.

KIC 9832227 is a binary stellar system wich, according to Calvin College astronomers in Grand Rapids, Michigan, is expected to merge and explode in 2022 and give rise to a Red Nova.
This prediction will allow astronomers around the world to follow this event but will also be visible from Earth with the naked eye as it will be the brightest night object in the sky.

Posição do sistema KIC 9832227 assinalado a vermelho.
Position of the KIC system 9832227 marked in red.

Modelo do sistema binário de contacto, estrelas que estão tão próximas que partilham as atmosferas.
Model of the binary contact system, stars that are so close that they share the atmospheres.
Imagens e inspiração/ Images and inspiration calvin.edu

Ranger 9, 1965, as últimas imagens de uma missão suicida / the latest images of a suicide mission.

Cratera Alphonsus (diâmetro 108 km) a uma distância de 442 km.
Alphonsus crater (diameter 108 km) from a distance of 442 km.

Pico central da cratera Alphonsus, 50 segundos antes do impacto da Ranger 9.
Central peak of Alphonsus crater, 50 seconds before the impact of Ranger 9.
Imagens Nasa

Curiosity, Sol 1891, pelas duras "estradas" de Marte / through the hard "roads" of Mars.

Imagem Nasa

Evryscope, o cogumelo que é um telescópio / the mushroom wich is a telescope.

O Everyscope parece um cogumelo com vários telescópios montados de modo a cobrirem todo o céu.
Está a operar no hemisfério sul, no Chile desde 2015 e está em construção outro igual que irá funcionar no hemisfério norte no Observatório do Monte Laguna, perto de San Diego.
Segundo o site oficial, o telescópio cobre todo o céu acessível em cada exposição, com um campo de visão comparável ao do olho humano, oito graus quadrados de cada vez, com uma cadência de dois minutos e é extremamente sensível na deteção de trânsitos planetários, estrelas variáveis e outros eventos que duram curtos períodos de tempo.

Everyscope looks like a mushroom with several telescopes mounted to cover the entire sky.
It is operating in the southern hemisphere, in Chile, since 2015 and there is another under construction that  will work in the northern hemisphere at the Mount Laguna Observatory, near San Diego.
According to the official website, the telescope covers the entire sky accessible at each exposure, with a field of view comparable to that of the human eye, eight square degrees at a time, with a cadence of two minutes and is extremely sensitive in detecting planetary transits, variable stars and other events that last for short periods of time.

Cada "cogumelo" tem 24 telescópios de 61mm.
Each "mushroom" has 24 61mm telescopes.
Imagens Everyscope.

Space X, vai lançar Falcon 9 e Dragon usados em missões anteriores / will launch Falcon 9 and Dragon used in previous missions

No dia 8 de Dezembro a Space X vai lançar a missão CRS-13, reutilizando o primeiro andar do Falcon 9 da missão CRS-11 e uma Dragon de carga que já voou em 2015.
O foguetão descolará do cais 40 do Cabo Canaveral na Florida.

On December 8, Space X will launch the CRS-13 mission, reusing the first floor of Falcon 9 on mission CRS-11 and a cargo Dragon that flew in 2015.
The rocket will take off from the pad 40 of Cape Canaveral, in Florida.

Descolagem da missão CRS-11 com o mesmo primeiro andar que vai ser usado em 8 de Dezembro.
Mission CRS-11 liftoff with the same first stage that will be used on December 8th.
Imagem Nasa

As polémicas bactérias cósmicas da ISS / The controversial ISS cosmic bacteria.

O cosmonauta Anton Shkaplerov diz que encontrou bactérias vivas de origem cósmica no casco da parte russa da ISS que estão agora a ser analisadas .
As bactérias terão sobrevivido ao vácuo e a temperaturas que oscilam entre os 150 e os -150 graus Celsius.
A Nasa, parceira da Rússia na estação espacial, não fez nenhum comentário a estas notícias da Tass, apesar de já ter demonstrado que alguma bactérias e os famosos tardígrados podem sobreviver muito tempo aos rigores do espaço e apesar das últimas teorias sobre o possível transporte de microrganismos das camadas altas da atmosfera dos planetas pelas poeiras cósmicas que varrem o universo.
Para já fica a dúvida. Estamos perante uma precipitação dos russos ou perante um segredo que a Nasa quer manter?
Curiosamente Anton Shkaplerov vai ser o comandante do próximo grupo de astronautas que parte para a ISS em 17 de Dezembro.

Cosmonaut Anton Shkaplerov says he found living bacteria of cosmic origin in the hull of the Russian part of the ISS that are now being analyzed.
The bacteria will have survived the vacuum and temperatures ranging from 150 to -150 degrees Celsius.
Nasa, the russian partner at the space station, has not commented on these Tass news, although it has already shown that some bacteria and the famous tardigrades can survive for long time to the rigors of space and despite the latest theories about the possible transport of microorganisms from the upper layers of the atmosphere of the planets by the cosmic dust that sweeps the universe.
For now there is doubt. Are we facing a rush of Russians or a secret that NASA wants to keep?
Interestingly Anton Shkaplerov will be the commander of the next group of astronauts who leaves for the ISS on 17 December.

Zvezda, o primeiro módulo russo da ISS em 1997, um ano antes do seu lançamento.
Zvezda, the first Russian ISS module in 1997, one year before its launch.
Imagem Nasa

Um par de buracos negros descobertos por acaso / A pair of black holes discovered by chance

O observatório de raios-X Chandra da NASA ao fotografar a Galáxia de Andrómeda, descobriu aquilo que se supõe ser um par de buracos negros a uma distancia mil vezes maior.

NASA's Chandra X-ray Observatory, photographing the Andromeda Galaxy, has discovered what is thought to be a pair of black holes at a distance a thousand times greater.

J0045 + 41 um par de buracos negros gigantes em órbita um do outro.
J0045 + 41 a pair of giant black holes in close orbit around each other.
Imagem Chandra/Nasa